Was „artgerechte Hundeernährung“ wirklich bedeutet: ein Realitätscheck

Ratgeber · Grundlagen

Kurz gesagt: Artgerechte Hundeernährung ist keine bestimmte Fütterungsart, sondern eine Fütterung, die zu deinem Hund passt. Sie deckt seinen Nährstoffbedarf, bekommt seiner Verdauung, passt zu seiner Lebensphase und lässt sich in euren Alltag einbauen. BARF, Nassfutter, Trockenfutter oder selbst gekocht können das alle leisten, wenn die Ration stimmt, und alle können es verfehlen. Der Hund stammt vom Wolf ab, hat sich an der Seite des Menschen aber auch an neue Nahrung angepasst.

Du hast schon einiges gelesen. BARF-Foren, Vergleichsseiten für Trockenfutter, Accounts, die felsenfest überzeugt sind, dass nur ihr Weg der richtige ist. Je mehr du liest, desto unsicherer wirst du, weil sich vieles komplett widerspricht. Das liegt nicht daran, dass du zu wenig recherchiert hast. Es liegt daran, dass „artgerecht“ ein Wort geworden ist, das fast jede Seite für sich beansprucht.

Inhalt

• Was bedeutet „artgerecht“ bei der Hundeernährung?
• Was sagt „artgerecht“ auf einer Futterpackung aus?
• Muss ein Hund fressen wie ein Wolf?
• Ist BARF artgerechter als Fertigfutter?
• Warum widersprechen sich Ratgeber so oft?
• Woran erkennst du einen verlässlichen Ratgeber?
• Woran erkennst du, ob die Fütterung zu deinem Hund passt?
• Wo meine Arbeit endet
• Häufige Fragen
• Kernaussagen
• Dein nächster Schritt
• Quellen

Was bedeutet „artgerecht“ bei der Hundeernährung?

Artgerecht bedeutet, dass die Fütterung zu den tatsächlichen Bedürfnissen eines Hundes passt: zu seinem Nährstoffbedarf, seiner Verdauung und seinem Leben. Es ist kein anderes Wort für eine bestimmte Fütterungsart.

Ein hochwertiges Nassfutter kann artgerecht sein. Eine gut zusammengestellte BARF-Ration auch. Ein schlecht geplantes BARF-Rezept ist es dagegen nicht, nur weil „roh“ und „natürlich“ draufsteht. Entscheidend ist nicht die Kategorie, sondern was am Ende im Napf landet und wie es deinem Hund damit geht. Bei BARF spielt auch die Hygiene eine große Rolle.

Für mich gehört noch ein zweiter Blick dazu. Artgerecht heißt auch, den Hund als Ganzes zu sehen und nicht nur seine Nährwerttabelle. Wie geht es seinem Darm, seiner Haut, seinem Fell? Wie viel Energie hat er? Eine Fütterung, die auf dem Papier perfekt ist, aber zu ständigem Grummeln im Bauch führt, ist für diesen Hund nicht artgerecht.

Kurz für dich: Artgerecht ist keine Futtersorte. Es beschreibt, ob das Futter zu deinem Hund passt.

Was sagt „artgerecht“ auf einer Futterpackung aus?

Für sich allein sagt das Wort auf einer Packung wenig aus. Es ist eine Beschreibung, die sich gut anfühlt, aber nichts darüber verrät, ob das Futter den Bedarf deines Hundes deckt.

Viel aussagekräftiger sind zwei andere Angaben auf der Packung. Die erste ist die Bezeichnung des Futters. Ein Alleinfuttermittel ist so zusammengesetzt, dass es als einziges Futter für die tägliche Ration reicht. Ein Ergänzungsfuttermittel reicht dafür nicht und braucht andere Futterbestandteile dazu. Wer ein Ergänzungsfutter als einziges Futter gibt, riskiert auf Dauer Lücken, egal wie hochwertig es klingt.

Die zweite Angabe ist die Zusammensetzung. Dort siehst du, welche Zutaten in welcher Reihenfolge enthalten sind. Steht Fleisch vorn, mit Tierart und Anteil, weißt du mehr als durch jedes Werbewort auf der Vorderseite.

Kurz für dich: Dreh die Packung um. „Alleinfuttermittel“ und die Zutatenliste sagen dir mehr als „artgerecht“ auf der Vorderseite.

Muss ein Hund fressen wie ein Wolf?

Nein. Der Hund stammt vom Wolf ab, hat sich aber in Tausenden Jahren an der Seite des Menschen auch in seiner Verdauung verändert. Tierisches Eiweiß und Fett bleiben die Basis seiner Ernährung, doch er kann pflanzliche Bestandteile besser nutzen als sein wilder Vorfahre.

Das Argument „Der Hund ist ein Wolf, also braucht er Fleisch und sonst nichts“ (oder besonders viel davon) klingt einleuchtend. Die Forschung zur Domestikation, also zur Entwicklung vom Wildtier zum Haustier, zeichnet aber ein anderes Bild. Ein schwedisches Forschungsteam um Erik Axelsson hat 2013 das Erbgut von Hunden und Wölfen verglichen. Hunde tragen deutlich mehr Kopien eines Gens namens AMY2B. Es steuert die Bildung von Amylase, einem Enzym, das Stärke spaltet. Hunde können Stärke damit besser verdauen als Wölfe.

Spannend ist, dass es nicht für alle Hunde gleich gilt. Spätere Studien zeigen, dass die Zahl dieser Genkopien zwischen Rassen und Regionen schwankt. Hunde aus Gegenden, in denen früh Ackerbau betrieben wurde, haben eher viele Kopien des AMY2B-Gens. Nordische Schlittenhunde und der australische Dingo haben eher wenige. Die Anpassung ist also mit dem Menschen und seinen Feldern gewandert.

Eine Studie von 2019 hat zudem Amylase im Speichel von Hunden nachgewiesen. Das Forschungsteam verglich viele Säugetiere und fand bei Haustieren, die schon lange beim Menschen leben, mehr dieser Genkopien als bei ihren wild lebenden Verwandten.

Was folgt daraus? Ein Hund ist kein Pflanzenfresser, und Stärke ist kein Grundnahrungsmittel, das er in großen Mengen braucht. Aber „nur Fleisch“ ist auch nicht die einzige artgerechte Wahrheit. Ein Teil Gemüse, Obst oder gut aufgeschlossener Kohlenhydrate kann in einer Ration einen Platz haben. Ballaststoffe daraus sind zudem Futter für die Darmflora, die Gemeinschaft der Mikroorganismen im Darm. Wie viel davon passt, hängt vom einzelnen Hund ab.

Kurz für dich: Dein Hund ist kein Wolf mehr. Fleisch bleibt wichtig, aber er kann auch Pflanzliches verwerten, manche Hunde mehr, manche weniger.

Ist BARF artgerechter als Fertigfutter?

Nicht automatisch. Jede Fütterungsart kann artgerecht sein oder es verfehlen. Entscheidend ist, ob die Ration den Bedarf deines Hundes deckt und ob er sie gut verträgt.

Jede Art hat Stärken und Stellen, an denen du genauer hinschauen solltest:

Fütterungsart	was dafür sprechen kann	worauf du achten solltest
BARF (roh, selbst zusammengestellt)	frische Zutaten, du weißt genau, was drin ist, gut an den Hund anpassbar	braucht eine berechnete Ration, sonst drohen Lücken oder ein Zuviel, etwa bei Calcium, Jod oder Vitamin A; Hygiene beim rohen Fleisch
Selbst gekocht	frisch, gut verträglich für viele empfindliche Hunde, Zutaten frei wählbar	auch hier ist eine Rationsberechnung nötig, Ergänzungen fehlen sonst leicht
Nassfutter	viel Feuchtigkeit, meist gern gefressen, als Alleinfuttermittel bedarfsdeckend	Zutatenliste und Bezeichnung prüfen, Qualität schwankt stark
Trockenfutter	praktisch, lange haltbar, als Alleinfuttermittel bedarfsdeckend	wenig Feuchtigkeit, frisches Wasser ist Pflicht; Zutatenliste prüfen, oft viel Stärke

Gerade bei BARF höre ich oft, es sei „das Natürlichste“. Rohe, frische Zutaten haben aus naturheilkundlicher Sicht tatsächlich ihren Reiz, weil du nah am Ursprung bleibst und genau weißt, was dein Hund bekommt. „Natürlich“ ist aber nicht dasselbe wie vollständig. Eine Rohration, die nur aus Muskelfleisch besteht, ist weder natürlich noch ausgewogen. Wie eine BARF-Ration rund wird, liest du im Artikel BARF für Einsteiger: Die häufigsten Fehler bei der Rationsberechnung. BARF ist aber auch nicht für jeden Hund automatisch das richtige Futter.

Und manchmal spielt noch ein ganz anderer Gedanke mit hinein: Was bedeutet die Fütterung für unsere Umwelt? Dazu gibt es einen eigenen Artikel über den CO2-Fußabdruck der Hundeernährung.

Kurz für dich: Keine Fütterungsart ist von sich aus die Beste. Gut ist die, die deinen Hund vollständig versorgt und die er gut verträgt.

Warum widersprechen sich Ratgeber so oft?

Weil viele Ratgeber aus der Erfahrung mit einem einzigen Hund schreiben und daraus eine Regel für alle machen. Was für diesen einen Hund gestimmt hat, muss für deinen nicht stimmen.

Jeder Hund bringt seine eigene Ausgangslage mit: Alter, Gewicht, Aktivität, Kastration, Vorgeschichte und Verträglichkeiten. Eine Fütterung, die für den jungen, sportlichen Hund nebenan perfekt passt, kann für einen ruhigen Senior oder einen Hund mit empfindlichem Magen die falsche Wahl sein. Nicht weil die Methode falsch wäre, sondern weil sie beim falschen Hund landet.

Dazu kommt, dass Fütterung ein emotionales Thema ist. Wer erlebt hat, dass es dem eigenen Hund nach einer Umstellung besser geht, erzählt das mit Begeisterung weiter. Das ist verständlich. Aus einer guten Erfahrung wird aber schnell ein „Das musst du auch so machen“.

Kurz für dich: Viele Tipps stimmen für einen Hund, aber nicht für alle. Darum widersprechen sie sich.

Woran erkennst du einen verlässlichen Ratgeber?

Ein verlässlicher Ratgeber fragt zuerst nach deinem Hund, bevor er dir etwas empfiehlt. Pauschale Tipps ohne Rückfrage zu Alter, Gewicht oder Vorgeschichte sind eher eine Meinung als eine Antwort für deinen Hund.

Diese Fragen helfen dir beim Einordnen:

• Geht es um deinen Hund? Werden Alter, Gewicht, Aktivität und Vorgeschichte überhaupt angesprochen?
• Wird erklärt, warum? Eine gute Empfehlung begründet, was sie rät, statt nur zu sagen, was richtig ist.
• Gibt es Quellen? Steht dabei, woher das Wissen kommt, etwa aus einer Ausbildung oder aus Studien?
• Wird etwas verkauft? Das ist nicht schlimm, sollte aber offen erkennbar sein.
• Wie klingt es? Worte wie „immer“, „nie“ oder „das einzig Wahre“ sind ein Grund, genauer hinzuschauen. Genauso Texte, die dir Angst machen.

Kurz für dich: Ein guter Rat interessiert sich für deinen Hund und erklärt sein Warum.

Woran erkennst du, ob die Fütterung zu deinem Hund passt?

Am ehrlichsten zeigt es dir dein Hund selbst. Eine Fütterung passt, wenn sie seinen Bedarf deckt und er sich damit sichtlich wohlfühlt, über Wochen und Monate.

Aus naturheilkundlicher Sicht lohnt sich dabei besonders der Blick auf Darm und Haut. Der Darm ist eng mit dem Immunsystem verbunden, und die Haut zeigt oft nach außen, wenn innen etwas nicht im Gleichgewicht ist. Diese Punkte helfen dir beim Prüfen:

• Der Bedarf ist gedeckt. Du fütterst ein Alleinfuttermittel oder eine berechnete Ration, nicht nur ein Rezept aus dem Netz.
• Der Kot ist geformt und gleichmäßig. Dauerhaft weicher Kot, viele Blähungen oder häufiges Grasfressen sind Hinweise, genauer hinzuschauen.
• Haut und Fell sehen gesund aus. Das Fell glänzt, die Haut ist ruhig, die Ohren sind sauber.
• Das Gewicht passt. Du kannst die Rippen mit leichtem Druck fühlen, aber nicht von Weitem sehen.
• Dein Hund ist munter und frisst gern. Er hat Energie für seinen Alltag und freut sich auf seinen Napf.
• Die Fütterung passt in euer Leben. Du kannst sie auf Dauer durchhalten, ohne dich ständig zu überfordern.
• Sie wächst mit. Wenn sich Alter, Gewicht oder Gesundheit verändern, passt du die Fütterung an.

Für mich ist der vorletzte Punkt genauso wichtig wie alle anderen: Die Fütterung muss zu Mensch und Tier passen.

Kurz für dich: Schau auf Kot, Haut, Fell, Gewicht und Laune. Wenn das alles stimmt, ist die Fütterung für deinen Hund auf einem guten Weg.

Wo meine Arbeit endet

Ernährungsberatung begleitet dich und deinen Hund. Sie ersetzt keine tierärztliche Untersuchung, keine Diagnose und keine Behandlung. Bei diesen Anzeichen gehört dein Hund zuerst in die Tierarztpraxis, nicht in eine Futterumstellung:

• Durchfall oder Erbrechen, der länger als ein bis zwei Tage anhält, oder Blut im Kot oder Erbrochenen
• Dein Hund wirkt matt, teilnahmslos oder verweigert plötzlich das Futter
• Starker, unerklärter Gewichtsverlust oder auffällig viel Durst
• Anhaltender Juckreiz, entzündete Ohren oder wunde Stellen, die nicht von selbst abklingen

Auch wenn dein Hund eine bekannte Erkrankung hat, gehört die tierärztliche Praxis mit ins Boot, bevor du die Fütterung grundlegend änderst. Dann stimmen wir die Ernährung gern so ab, dass sie zur tierärztlichen Begleitung passt.

Kurz für dich: Bei Warnzeichen zuerst zum Tierarzt. Ernährung begleitet, sie ersetzt keine Untersuchung.

Häufige Fragen

Ist getreidefreies Hundefutter artgerechter?

Nicht automatisch. Getreidefrei heißt nicht unbedingt frei von Kohlenhydraten, oft ersetzen Kartoffeln, Erbsen oder andere Hülsenfrüchte das Getreide. Für Hunde, die Getreide nachweislich schlecht vertragen, ist es eine sinnvolle Wahl. Für alle anderen ist „getreidefrei“ allein noch kein Qualitätsmerkmal. Wenn du vermutest, dass dein Hund auf ein Futter reagiert, hilft dir der Artikel über Futtermittelallergie und Ausschlussdiät.

Ist Trockenfutter schlecht für Hunde?

Nein, nicht grundsätzlich. Ein gutes Trockenfutter als Alleinfuttermittel kann den Bedarf eines Hundes decken. Es enthält aber nur wenig Wasser, deshalb muss dein Hund mehr trinken, und frisches Wasser sollte immer bereitstehen. Wie gut ein Trockenfutter ist, zeigt dir die Zutatenliste, nicht die Futterform.

Darf ich verschiedene Fütterungsarten kombinieren?

Ja, ich bin sogar für eine gemischte Fütterung. Mein eigener Hund bekommt Nassfutter, Gekochtes und Leckerli, meine Katzen dazu noch Trockenfutter. Auch ein Trockenfutter lässt sich gut aufwerten, zum Beispiel mit etwas Gekochtem, solange die Ration insgesamt ausgewogen bleibt. Ob das passt, hängt aber vom Tier ab. Manche Hunde vertragen eine gemischte Fütterung nicht, dann würde ich davon absehen. Am Ende muss die Fütterung zu Mensch und Tier passen.

Kernaussagen

• Artgerechte Hundeernährung ist keine bestimmte, allgemeine Fütterungsart, sondern eine Fütterung, die zu jedem einzelnen Hund passt.
• BARF, Nassfutter, Trockenfutter und selbst Gekochtes können alle artgerecht sein, wenn die Ration den Bedarf deckt.
• Das Wort „artgerecht“ auf einer Packung verrät allein nichts darüber, ob das Futter vollständig ist und zu euch passt.
• Hunde tragen mehr Kopien des Gens AMY2B als Wölfe in sich und können Stärke dadurch viel besser verdauen. Es gibt hier aber auch wieder rassetypische Unterschiede.
• Ob eine Fütterung passt, zeigt der Hund selbst über Verdauung, Haut, Fell, Gewicht und Energie. Genau darauf baue ich auf und suche die Fütterung, die zu euch passt.

Dein nächster Schritt

Du musst dir dieses Wissen nicht alleine zusammensuchen. Ein Gespräch über die Fütterung deines Hundes schaut nicht darauf, welche Fütterungsart gerade im Trend ist, sondern darauf, was für deinen Hund wirklich stimmt und zu euch passt.

Wenn du wissen möchtest, wo eure aktuelle Fütterung steht, schau dir das Erstgespräch und meine weiteren Leistungen an. Das ist ein ruhiger erster Schritt, bevor du dich weiter allein durch Foren liest.

Weiterlesen auf dem Blog:

• BARF für Einsteiger: Die häufigsten Fehler bei der Rationsberechnung
• Futtermittelallergie und Ausschlussdiät beim Hund
• Klimakiller Hundefutter? Der CO2-Fußabdruck der Hundeernährung

Quellen

• Axelsson, E., Ratnakumar, A., Arendt, M., Maqbool, K., Webster, M. T., Perloski, M., Liberg, O., Arnemo, J. M., Hedhammar, Å., Lindblad-Toh, K. (2013): „The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet“. Nature, 495 (7441), 360-364. https://doi.org/10.1038/nature11837
• Arendt, M., Fall, T., Lindblad-Toh, K., Axelsson, E. (2014): „Amylase activity is associated with AMY2B copy numbers in dog: implications for dog domestication, diet and diabetes“. Animal Genetics, 45 (5), 716-722. https://doi.org/10.1111/age.12179
• Arendt, M., Cairns, K. M., Ballard, J. W. O., Savolainen, P., Axelsson, E. (2016): „Diet adaptation in dog reflects spread of prehistoric agriculture“. Heredity, 117 (5), 301-306. https://doi.org/10.1038/hdy.2016.48
• Ollivier, M., Tresset, A., Bastian, F. et al. (2016): „Amy2B copy number variation reveals starch diet adaptations in ancient European dogs“. Royal Society Open Science, 3 (11), 160449. https://doi.org/10.1098/rsos.160449
• Pajic, P., Pavlidis, P., Dean, K. et al. (2019): „Independent amylase gene copy number bursts correlate with dietary preferences in mammals“. eLife, 8, e44628. https://doi.org/10.7554/eLife.44628
• Bosch, G., Hagen-Plantinga, E. A., Hendriks, W. H. (2015): „Dietary nutrient profiles of wild wolves: insights for optimal dog nutrition?“. British Journal of Nutrition, 113 (Suppl. 1), S40-S54. https://doi.org/10.1017/S0007114514002311
• National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/10668
• Verordnung (EG) Nr. 767/2009 über das Inverkehrbringen und die Verwendung von Futtermitteln. Amtsblatt der Europäischen Union, L 229, 1-28. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2009/767/oj

Die Einordnung von Fütterungsarten und die Checkliste beruhen auf meiner Ausbildung und Beratungspraxis.

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Diana Duquenoy, zertifizierte Ernährungsberaterin für Hunde. Abschluss des staatlich zugelassenen Fernlehrgangs Tierernährungsberater*in (Laudius, ZFU 7438923).

Veröffentlicht: 05.08.2026 · Aktualisiert: 19.10.2026

Hinweis: Dieser Ratgeber begleitet dich mit Wissen aus der Ernährungsberatung. Er ersetzt keine tierärztliche Diagnose oder Behandlung und keine individuelle Ernährungsberatung.